Dans mon précédent article, je vous livrais mes conseils pour préparer vos examens de certification cloud. Cette fois, place aux meilleurs supports de préparation que j'ai pu dénicher pour aborder sereinement les deux ou trois heures décisives de l'épreuve.
Restez concentré, même si votre voisin de salle sirote bruyamment ses boissons énergisantes
Ressources pour préparer les certifications Cloud Architect
Voici maintenant les supports de préparation que j'ai retenus, avec un focus sur les séries de tests d'entraînement.
Dans les bons tests d'entraînement, les questions sont proches de celles de l'examen réel : questions et réponses sont rédigées clairement, dans un anglais soigné et souvent assez détaillé. Chaque réponse, juste ou fausse, est accompagnée d'une explication. Et dans certains cas, l'auteur de l'examen répond directement aux questions sur le forum, dans des délais courts.
Pour les Google Cloud Architects
- L'examen blanc proposé par Google est gratuit et constitue naturellement la meilleure simulation de l'épreuve réelle, mais il ne contient que 20 questions.
- Richard Kopeikin propose des séries de tests sur Udemy. Le meilleur ? Pour un seul prix, vous obtenez le contenu organisé de trois manières différentes selon le type d'exercice : par catégorie de service, par difficulté et en mode mixte comme l'examen réel.
- The Official Google Cloud Certified Professional Cloud Architect Study Guide, de Dan Sullivan, propose des examens de révision dans l'ouvrage ainsi qu'une version interactive en ligne accessible depuis le livre. Vous pouvez réorganiser les questions sous forme de tests. Les chapitres sont reliés aux examens pour des cycles serrés d'apprentissage et d'évaluation.
- Avec une approche innovante pour mesurer le degré de certitude de vos réponses, le Dr Shiyghan Navti développe un système de quiz, actuellement en pré-version alpha, dédié à l'apprentissage de Google Cloud Platform sur la base des niveaux de confiance.
Pour AWS Certified Solutions Architect — Associate
Si vous passez l'un de ces examens, vous avez probablement déjà un parcours bien rempli et le mot Associate ne figure plus sur votre CV. Je vous recommande malgré tout de passer celui-ci avant l'examen Professional. Il est bien plus accessible — à peu près du niveau de l'examen Google Cloud — et constitue un trophée intermédiaire avant la certification Professional, particulièrement appréciable si vous échouez la première fois à cette dernière.
Le matériel de préparation à l'Associate constitue par ailleurs une base indispensable pour aborder le Professional, ce qui prend tout son sens quand on voit la quantité de ressources disponibles pour le premier et la rareté pour le second.
Et une fois la certification Associate en poche, vous bénéficiez d'un test d'entraînement Professional gratuit et de l'examen Professional à moitié prix.
Attention dans le choix des supports : une nouvelle version de l'examen (SAA-C02) est sortie en mars 2020 et de nombreux produits sont aujourd'hui obsolètes. Cela dit, l'essentiel des connaissances reste valable, et suivre les évolutions d'AWS fait partie intégrante de l'apprentissage.
La certification Associate dispose de bien plus de supports de préparation que les deux autres examens.
Les éléments listés ci-dessous sont à jour pour la nouvelle version de l'examen.
- Neal Davis propose une excellente série d'examens blancs. Elle est aussi disponible directement chez Digital Cloud Training, avec des options d'entraînement souples : afficher les réponses après chaque question ou à la fin du test, réorganiser les questions par thème ou de façon aléatoire.
- La série de tests de Jon Bonso, sur Udemy ou directement chez TutorialsDojo avec des options d'entraînement modulables, est tout aussi qualitative.
- La Cheat Sheet de TutorialsDojo et les notes de formation de Digital Cloud Training constituent des synthèses bien ciblées.
- A Cloud Guru intègre une série de tests dans son cours. La plateforme propose plusieurs modes de retour, après chaque question ou par groupes de questions.
- AWS propose un mini-examen de 10 questions.
- Côté mobile, au-delà de l'application Udemy, le Google Play Store regorge d'applications gratuites comme KnowledgeHut, Simplilearn.com ou AWSPro. Le niveau de détail varie et certaines peuvent être un peu datées, mais elles valent le détour si vous cherchez de quoi vous entraîner en mobilité.
Pour AWS Certified Solutions Architect — Professional
Le matériel de préparation pour l'examen Professional est bien moins abondant que pour les deux autres examens.
- Votre meilleure ressource, et la seule série de tests réellement qualitative, est celle de Jon Bonso, disponible sur Udemy ou directement chez TutorialsDojo avec des options d'entraînement souples.
- AWS propose six exemples de questions. C'est peu, mais c'est l'offre gratuite la plus proche de l'examen réel. Récupérez le corrigé en version japonaise : excellent moyen d'éviter les spoilers 😊 !
- L'examen blanc officiel d'AWS coûte 40 $, bien plus cher que Tutorial Dojo et avec beaucoup moins de contenu. Il est en revanche gratuit si vous avez d'abord réussi l'examen Associate. Mon conseil : gardez ce test pour une simulation réaliste plutôt que pour de l'entraînement intensif. Réservez-y une heure, au moment où vous vous êtes déjà beaucoup entraîné et commencez à vous demander si vous êtes enfin prêt.
- Pour un cours, Linux Academy en propose un bon, avec quelques séries de tests d'entraînement.
- Le cours d'AWS est gratuit et comporte quelques exemples de questions, dont la structure ne reflète toutefois pas celle de l'examen réel.
- Refaites l'examen Associate : ce que vous y apprenez reste pertinent ici.
Entrez dans la zone
Dans le développement logiciel, le meilleur travail se fait en état de flow. Le jour de l'examen, vous devez atteindre cet état et y rester. Dormez suffisamment. Hydratez-vous, mais sans excès.
Pendant l'épreuve, tenez un bon rythme. Ne survolez pas les questions, mais ne traînez pas non plus. Calculez le temps à consacrer à chaque question en gardant 40 % pour la relecture, puis vérifiez régulièrement que vous tenez la cadence. Le temps est compté, mais vous aurez bien plus l'occasion de réfléchir que durant les entraînements chronométrés et le multitâche de votre préparation.
Ne sautez aucune question : les mauvaises réponses ne sont pas pénalisées et vous avez une chance correcte avec une réponse au jugé, surtout en éliminant celles qui sont manifestement fausses.
Marquez chaque question dont vous n'êtes pas sûr grâce à la fonction prévue par le système d'examen. Une fois toutes les questions traitées, revenez sur les éléments marqués. Vous serez surpris de voir à quel point certaines questions deviennent plus claires à la deuxième lecture, et d'autres peuvent vous donner des pistes. Ensuite, s'il vous reste du temps, relisez l'ensemble.
Repérez les mots-clés comme cost savings ou latency, et ne cédez pas à la tentation d'optimiser pour un objectif non mentionné simplement parce que c'est généralement une bonne idée.
Faites confiance à votre intuition. Certaines questions resteront indéchiffrables. Suivez alors votre instinct et tentez. Des années d'expérience et des heures de préparation vous donnent un flair pour la bonne réponse. Comme en ingénierie, on prend la solution la meilleure possible — pas la parfaite — quand il le faut ; donc même si toutes les réponses semblent fausses, choisissez la moins mauvaise.
Comme dans votre métier au quotidien, restez pertinent sans tomber dans la surenchère. Les questions sont volontairement pointilleuses — sinon, un examen à choix multiples n'aurait aucun intérêt. Mais ne vous obstinez pas à les déjouer au point de rejeter la bonne réponse en y voyant un piège : ces examens sont conçus pour être difficiles, pas trompeurs.
Le jour J est arrivé et vous êtes prêt : vous avez fait suffisamment de tests d'entraînement et vous savez à peu près quels scores vous pouvez atteindre. Vous vous sentez à l'aise sur les pans de votre métier que vous avez le plus pratiqués : vous pouvez aborder cette journée avec confiance.